熊本県中部では，昨年10月末以降，日奈久断層の北端付近で顕著な内陸地震活動が続いている．一連の活動におけるこれまでの最大地震は，本年6月8日のM5.3（Mjma4.8）である．
本年6月の活動域近傍で，9月25日11時15分にM4.4（Mjma4.0），同日11時23分にM4.2（Mjma3.8）の地震が発生した．当センターでは，震源域周辺に9点の臨時観測点を設置して稠密観測を実施しており（図1），これらの地震について精度の高い震源分布と発震機構解を得た（図2）．
6月の活動域は，北東−南西約5km，深さ7〜10kmのほぼ鉛直な面上にあり，6月8日の本震は活動域のほぼ中央付近で発生した．本震の近傍には余震の少ない領域が認められ，これが本震時の破壊域であると考えられる．活発な余震活動は，これを取り囲むようにドーナッツ状に発生しており，6月10日の最大余震は余震域の北東端で発生した．
9月25日の地震は，いずれも6月の活動域の縁（上端）で発生しており，6月8日の地震の余震であると考えられる．9月25日の地震の発震機構は，北北東−南南西走向の節面を持つ横ずれ型であり，節面のディップ方向が異なるものの，6月8日の本震に類似している．したがって，9月25日の地震は，6月の破壊域がさらに浅部へ伸展したものと推定される．
